对于青少年朋友来说，在广博阅读的同时，还要有意识地走进大自然，了解作物的栽培、繁育及生长情况，补上农业知识相对匮乏的缺憾。亲子读物《作物起源》风格亲切、朴实，全书分为常见的粮食、水果、蔬菜及经济作物四大板块，以手绘加文字的方式，全景式地展现了日常作物的起源和传播，明白晓畅地诠释其不同寻常的进化历程。

常见的粮食有大米、小米、小麦等，水果有苹果、桃子、菠萝、柑橘等，蔬菜有菠菜、卷心菜、西红柿、茄子等，经济作物有花生、芝麻、大豆、向日葵等。全书分门别类地对这4种作物进行浅析解读，从作物的孕育、驯化、培植及推广传播入手，全面回顾了人类与这些作物相识结缘的历史。远古时期，许多作物都处于野蛮生长状态，千百年来，经过持之以恒的培育和改良，这些桀骜不驯的作物，在品质的优化、营养的增进、口感的适宜以及外形的迁演上，都发生了根本性改变。在人类的精心侍弄下，作物一垄垄、一片片地欢长在田间、果园，给普罗大众的生活带来欢乐。

弄清四大品类的起源，表面上是要说一部绿意葱茏的农业史，但究其实质，还需要把作物的生长史与人类的文明发展史结合起来研判，才能彻底理清人类与作物结缘的历程。秉持这一观点，本书采用一图配一段简短文字的方法，从作物的命名、曾用名、所属科系、原产地、兴盛产地、改良技艺、传播途径等层面铺陈开来，以点带面地梳理了作物在人类精心呵护和养育下的生成历史。譬如大众普遍爱食的苹果，据史料考证，它真正的祖先是我国新疆的野生苹果。起初，这种野生苹果的味道并不好，后来当地果农采用嫁接法种植，不仅提高了苹果的繁殖速度，还使其口味变得更为香甜。经丝绸之路，新疆果农改良过的苹果陆续传遍世界各地，这才有了现代苹果的甘醇可口。又比如国人餐桌上再寻常不过的一道蔬菜——菠菜，几乎一年四季都可以在菜市场买到，但唐代之前的人还吃不到这种蔬菜。菠菜原产于波斯，即现在的伊朗一带，古阿拉伯人曾将其视为“菜中之王”，后来菠菜陆续传入北非、西欧、南亚。公元647年，尼泊尔将菠菜种子作为贡品进献给唐太宗，这才开启了国人与菠菜结缘的历史。如今，世界上绝大多数的菠菜都产自中国。

本书勾勒了“占领全球的魔力作物玉米”“能穿越宇宙的食物土豆”“坠落人间的美味番茄”等众多作物的全新形象，使读者得以一睹它们的翩翩风采。全书从人类与作物密不可分的关系入手，把栉风沐雨的作物生长史与波澜壮阔的人类发展史、创新史紧密结合到一起，书写出一部人类与作物、人类与大自然真诚相待、和谐共生的文明乐章。

刘昌宇（湖南）