薛宝钗十五岁的时候，贾府给她操办了一个生日宴会。先是凤姐问贾链，说二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样呢？贾链有点不耐烦，但也给了主意，大意是你连多少大生日都料理过了，这会子倒没主意了？往年林妹妹怎么过的，照着过就是了。凤姐说她十五了，虽不是整岁生日，也算得将笄之年，凑合不得，再说老太太当着众人问过了，说要替她过生日。贾链低头想了想，说那就添上一些，过大一些。

古代女子满十五岁结发，用笄贯之，因此称女子满十五岁为及笄。到了这个年龄，预示着女孩成年，可以结婚了。

薛宝钗人缘不错，自从来了，很讨贾府上下的欢心。加上她是薛姨妈的女儿，地位旁人不能相比，贾母就带头要为她过生日，出了二十两银子。王熙凤就操办起来了。王熙凤历来办事都看贾母王和夫人的眼色，揣摩着这两人都喜欢薛宝钗，所以这个生日宴就办得很是风光。

生日那天贾宝玉去喊黛玉一起看戏，说你爱看什么我给你点，黛玉说你若真想请我看戏，特地请个戏班子来，我想看什么我点，用不着巴巴地跑去借别人的光。就这一句话，看得出林黛玉多心了。果然林黛玉嘴巴厉害，心里想什么嘴里说什么，而且一针见血。她这次多的不是贾宝玉的心，是整个贾家长辈的心，他们偏心，她来好几年了，就没给她过过这么大的生日，看来还是有钱有势有家人可以依靠的好啊。当然，最后还是强忍着委屈走了。

薛宝钗这里是什么表现呢，她的生日宴，也就是属于她的专场，她却把自己藏得更深了，贾母问她爱看什么戏，爱吃什么，她猜度老年之人就爱看个热闹戏，吃个烂软食物，所以全按照贾母的喜好说了一些，听得贾母愈加欢喜。讨长辈喜欢是薛宝钗的强项，她时刻都不忘这一点，时刻都在践行。只不过平时这些用心和言行是散落在大众群里的，生日宴上她是主角，这主角即便在这众星捧月光环环绕的时刻，也不会得意忘形，她始终清醒，保持着足够的冷静。

林黛玉本来就有些不开心，偏偏事儿追着她来。戏完后赏赐小演员的时候，凤姐忽然说其中一个小戏子扮上像一个人，大家都细看，都看出来了，却都不说破，只是互相笑，独湘云嘴快，说像林黛玉的模样儿。这时候别人都是一笑了之，贾宝玉给湘云使眼色，摆手制止。这个场面就过去了。后面结果出来了，史湘云连夜打点东西说明早回去，翠缕问原因，原来史湘云多心了，和宝玉吵了起来。宝玉没吵过她，回头去找黛玉，被黛玉推了出来，才知道事情更糟糕，他使眼色的事被林黛玉知道了。林黛玉哭着问宝玉，凭什么拿她比戏子给大家取笑？

要知道在当时大户人家的眼里，戏子是最低贱的，就连赵姨娘也指着芳官等人骂过，你是我们几两银子买回来的……探春劝她妈的时候说得更难听，说那就是些玩意儿，高兴了玩一会子，不高兴了不理睬就是。现在大家当众拿林黛玉比戏子，从当时的阶级心态出发，确实有欺负林黛玉的嫌疑。反正没有依靠的孤女，取笑就取笑了。如果换了有个戏子像宝钗，凤姐会说出来吗？估计她不会这么口无遮拦。林黛玉有委屈没处说，有气没地方撒，恰好宝玉撞枪口上了，所以她对着宝玉闹也是情理之中的事。由这件小事可以窥见，林黛玉和薛宝钗，在贾府的地位出现了差别，林黛玉的处境在日渐变得艰难，直到最后泪尽而亡；而宝钗，越来越符合贾府二奶奶的标准，最后心愿达成，嫁给宝玉。

围绕着这次生日宴还出现了一个情况。当时薛宝钗点了一出名叫《鲁智深醉闹五台山》的戏。宝玉说又是热闹戏，他不爱看。薛宝钗说亏你看了多少戏，却不知道这出戏的好，词藻尤其好，其中有一支《寄生草》填得极妙。贾宝玉好奇，追问究竟如何好，薛宝钗缓缓道来:“漫揾英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。哪里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化！”没想到就是这一次无意中谈论，“赤条条来去无牵挂”这颇带有禅味的词句入了贾宝玉的心。可以说，这是他后日看破红尘的最初引子。就是这次宴席结束后，他得罪了史湘云，也惹恼了林黛玉，懊恼之下，独自沉思，对袭人说出了“他们有‘大家彼此’，我是‘赤条条来去无牵挂’”先是落泪，继而大哭，写下几句偈语。又填一首《寄生草》作注解，然后上床睡了。

当袭人把偈语给黛玉看后，黛玉又让湘云、宝钗看，湘云、黛玉都当宝玉又闹小孩子脾气，所以没怎么在意，只有宝钗看后说了句“这个人悟了。都是我的不是，都是我昨儿一支曲子惹出来的。这些道书禅机最能移性……我成了个罪魁了。”

此情可待成追忆，只是当时已惘然，等时间再过几年，当黛玉死了，宝钗嫁给宝玉，宝玉毅然出家离去，那水落石出一切尘埃落定的时候，再回想当时宝钗这番话，我们不得不恍然醒悟，原来祸根早在这里就已经埋下。

《红楼梦》里详细写为薛宝钗过生日有两次，第二十二这回是其一，后面那次已经是全文接近尾声了，回目是“庆生辰蘅芜强欢笑，死缠绵潇湘闻鬼哭”。那时候的贾家已经是强弩之末，风雨飘摇中硬撑着一个摇摇欲坠的架子，悲愁的事儿一桩接着一桩，为了让大家高兴一点，贾母决定给薛宝钗过一个生日。生日宴上，薛宝钗依旧是一副宠辱不惊波澜不兴的嘴脸，而贾宝玉看到大家都在，只缺了林妹妹，心里转喜为悲，偷偷溜出去进了大观园，直往潇湘馆去。袭人一路想尽办法苦拦，千百般骗他说这里不是潇湘馆，然而潇湘馆是宝玉最魂牵梦萦的地方，他就是病中糊涂，也还是能找到。望着潇湘馆里满眼凄惨萧瑟，宝玉大哭了一场。后续四十回，我最喜欢的回目是对仗工整又内容强烈相反的两回，“林黛玉焚稿断痴情，薛宝钗出阁成大礼”，再就是“庆生辰蘅芜强欢笑，死缠绵潇湘闻鬼哭”。薛林二人，为一个人明争暗斗这些年，最后以回目的方式，让一切见了光。

贾宝玉在妻子的生辰宴会上开溜，跑出去洒泪怀念真正的爱人，细想这情状挺有讽刺意味，薛宝钗机关算尽终于如愿以偿嫁入贾家，林黛玉心血耗尽泪干而亡，那么结局呢，是真的有一个绝对的胜负吗？自然不是了，从太虚幻境的判词就可以看出，贾宝玉会在怀金悼玉中度过余生。也许这才是唯一让人心里感到安慰的地方。

读《红楼梦》有一种残酷感，读到最后，书读薄了，故事结束了，曲终人散了，江湖远去，回头再思量薛宝钗拥有过的那两场生辰宴会，真是最初说不尽的富贵风流，最后道不完的沧桑，好梦一场，好景不长，这人间啊，终究是好一场大雪倾盆，白茫茫大地真干净。

◆马金莲（宁夏西吉）