谷雨日，在每年的阳历4月19日~21日，农历三月中。此时，太阳到达黄经30度，天气温和，降水明显增多，万物欣欣向荣。

“谷雨”来历

何为“谷雨”？《通纬·孝经援神契》中说：“清明后十五日，斗指辰，为谷雨，三月中，言雨生百谷，清净明洁也。”元代文人吴澄编著的《月令七十二候集解》中讲道：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。”

学者余世存在其所著《时间之书》中，提到一个与“谷雨”来历有关的说法：“中国文化中有‘昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭’之说，民间对此的解释是仓颉造字不求上天的奖励，只求老天让人民五谷丰登，故天雨谷粒，给人间下了一场谷子雨，这一天就叫作谷雨节。”

山谷与五谷

“谷雨”的“谷”字在这里需要作些说明。“谷”始见于商代甲骨文。本义指山谷，即两山间狭长而有出口的地带或水道。

与此“谷”不同，“谷雨”之“谷”本作“穀”，为形声字。字形中的“禾”表示与粮食作物有关，“穀”字本是庄稼和粮食的总称，也专指谷子，是一种草本植物，茎直立，叶子呈条状披针形，有毛，穗状圆锥花序，子实呈圆形，脱谷后叫小米，为我国北方的粮食作物，也叫粟。

今天我们看到的“谷雨”的“谷”字，是汉字简化后的结果。当然，这样的简化并不是没有根据，将“穀”字写作“谷”字的简写方式自古便有，古人写“穀”字时会偶尔用笔画简单又同音的“谷”字去代替。

薅田对歌

“雨”是“谷雨”这一节气的关键。上世纪80年代，采录自银川市原郊区农村的时令民谚中，即有“清明要清，谷雨要雨”的说法。结合银川本地的气候特点，还有一系列“谷雨”民谚，可以看出人们对这一节气的重视和理解：“谷雨前后，种瓜点豆”“谷雨种秋正当时”，还有“过了谷雨种二秋，十种九不收”“谷雨前五天不算早；谷雨后五天不算迟”（指银川地区二秋作物的补种日期）。

谷雨节气在三月中，春光正好。在上面众多银川民谚中，还有一条是“薅草宜早不宜迟，谷雨前后正当时”。谷雨时节，正是银川地区劳动人民薅田的季节，《宁夏民俗大观》一书记载，1949年以前，薅田的季节也是宁夏年轻女子们与外界接触的好时机，她们边劳动边赏春，还互相学歌、对歌，而男青年们也在此时寻找意中人，回家禀报父母请人说媒。

草木向荣

谷雨有三候，一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴胜降于桑。意思是说，谷雨节气的第一个五天里，浮萍开始生长；第二个五天里，布谷鸟开始梳理它的羽毛；第三个五天里，人们看到有戴胜鸟落在桑树上。

聪明的古人不会随便确定这些节气的征兆，“萍始生”代表着气温的稳定，因为浮萍不能经霜，水中的浮萍生长，意味着这一时节，倒春寒之类的降温现象基本上不会再有了，春日的气候趋于稳定。

“鸣鸠拂其羽”也很有讲究。鸠是部分鸟类的通称，如斑鸠、布谷鸟等。对于谷雨节气来说，布谷鸟是最重要的一个标志物。民谚有“布谷布谷，插禾栽秧”，古诗云“田家望望惜雨干，布谷处处催春种”。当鸠鸟开始鸣叫，有春天求偶之意，而其“拂羽”，是因为这个时节正是它们换羽的时节，梳整羽毛也是爱美的象征。

谷雨节气正是万物焕发生机的时节，春光正好莫辜负。

本报记者 李振文