清水湖位于兴庆区掌政镇镇河村。驾车从东西向的兴庆路向北拐到掌茂路上，再向北行驶不到两公里，眼前豁然开朗，一方巨大的湖泊出现在眼前——这便是清水湖。

清水湖湿地面积约127公顷，湖心岛上长满了芦苇，芦苇旁常能看到各种水鸟，它们不时发出鸣叫。我们刚到清水湖旁，就看见一只苍鹭从长空盘旋下来，挥舞着巨大的翅膀，慢慢落入芦苇丛中。

湖如其名，清水湖的水很清。1988版《银川市地名志》中记载：“清水湖在银川市城区东12公里，郊区掌政乡（今掌政镇）境内。因湖水清澈而得名，疑为明代晏海湖。（湖域）呈椭圆状，产芦苇、鲜鱼。”

清水湖是怎样形成的呢？宁夏地理学专家汪一鸣（已故）曾作过考证，清水湖是黄河故道在摆动的过程中留下来的湖泊。在如今的银川市郊，通常会有和黄河水道平行的一串串湖泊，这些湖泊就是黄河改道后形成的，清水湖便是其中之一。

清水湖所在的洼路村、镇河村一带，也是银川早期的城址——饮汗城的故址所在地。据考证，饮汗城的故址，在今银川市东郊掌政镇的镇河堡一带。饮汗城处于阶地前缘，浅层地下水水质良好，取水方便，同时周围土地肥沃，水草丰美，灌溉便利，因而很早就发展起了农业、牧业、渔业。又因其临近黄河，水陆交通四达、物产丰富，从而被十六国时期的赫连勃勃（381年～425年）建为游乐之地和驻兵屯粮要地，成为公元5世纪初银川平原上的一座重要城市。

北魏时期，统治者对银川平原的战略地位十分重视，一方面以此为牧场大力繁殖牛羊马驼，一方面继续兴修水利，戍兵屯垦，并迁来汉人屯田。同时还发展起黄河漕运，农牧经济也得到进一步发展，饮汗城居民迅速增加。北周以后，在饮汗城设怀远郡、怀远县，更使它成为银川平原中部的边塞重镇。

说起清水湖，56岁的镇河村村民裴新印象最深的，是湖里一人多高的芦苇。“当时清水湖南北两个湖里长了很多芦苇，这些芦苇还分别属于三四个村。”裴新说，过去生活困难的时候，芦苇是很宝贵的，可以当柴火烧，可以编成帘子用来修房，也可以交给造纸厂，每年端午节临近的时候，湖里的芦苇叶子就成了包粽子最好的材料。

裴新说，清水湖有很多他儿时的美好记忆。“那会儿也就八九岁，我们约上村里的孩子一起下到湖里，找野鸭蛋、抓鱼。”裴新还记得，芦苇丛里有很多野鸭蛋，水鸟也多，他顺口说了几种，其中有一种大鸟叫“青庄”，也就是苍鹭。湖里鱼也多，他经常抓很多小鱼回家，母亲会给他炖鱼吃。由此可见，昔日清水湖，就是生机勃勃、鸟类翔集的美丽湖泊。

本报记者 刘旭卓 李振文