很多人在体检或是住院时，筛查头颅CT或核磁共振，检查报告提示有脑萎缩。看到脑萎缩这三个字，人们大多会紧张，甚至会觉得恐慌，“我还没老，怎么就脑萎缩了呢？”“脑萎缩是不是意味着就要变痴呆了？”“脑萎缩可以预防吗？”对于这些疑问，记者采访了自治区人民医院神经内科主任医师许东博士。

脑萎缩分为生理性和病理性

许东主任表示，脑萎缩的原因很复杂，一般将脑萎缩分为生理性脑萎缩和病理性脑萎缩，最常见的就是年龄相关的生理性萎缩。

有研究发现，我们在20多岁时脑力达到顶峰，到了在30岁之后，大脑就开始踏上衰老的步伐。到了40岁之后，我们人体的新陈代谢功能会逐渐下降，大脑细胞功能也会跟着衰退。当人到了60岁之后，大脑萎缩的速度就会加快，每年萎缩速度会高达15%左右。

“脑萎缩往往始于中老年，随着年龄的增长，脑组织会出现一定程度的萎缩，这是生理性正常现象，一般不需要特殊处理。但当脑萎缩出现得过早、过快、进展迅速等与年龄不匹配的情况时就要小心了，必须提高警惕它有可能是某些疾病的信号。比如某些神经系统退行性疾病、脑卒中、脑外伤、脑炎、遗传代谢疾病等可能会造成脑萎缩。高血压、高脂血症、糖尿病、冠心病、感染、长期吸烟酗酒等都可能诱发脑萎缩。”许东主任介绍。

严重的脑萎缩可影响记忆、身体平衡等

如果大脑萎缩比较严重，危害主要是记忆力减退、日常生活能力减退，以及整体的智力减退。严重的脑萎缩可以使患者丧失劳动能力，甚至丧失生活自理能力，需要有人照顾，患者容易跌倒、不易进食、容易卧床。

有些老人走路时，常常走不到一条直线上，摇摇晃晃，走路姿态有点像喝醉酒，这时要警惕是小脑萎缩。小脑的功能主要是保持身体平衡，以使我们走路时踩稳。而小脑病变后会对脚迈出的距离、速度以及所需的力量估计不足，导致肢体打软，走起路来晃晃荡荡。一般来说，小脑萎缩与机能退化有关，以老年人多见，所以当出现上述症状时最好能到医院排查一下。

那么，哪些人群容易出现脑萎缩呢？长期吸烟、饮酒以及心脑血管疾病的中老年人群发生脑萎缩的几率会大大增加，而且脑萎缩也可能会提前出现。

脑萎缩不等于老年痴呆

“门诊上，经常会有患者焦急地咨询，医生，我拍片子发现了脑萎缩，这是不是要得痴呆了？”许东主任表示，这样的看法其实是不对的，脑萎缩和痴呆症并不能够混为一谈。脑萎缩只是一种症状，而痴呆症则是一种疾病。

虽然痴呆患者往往会伴随全脑萎缩或某些特定部位的萎缩，但是发现脑萎缩不代表一定会得痴呆。老年痴呆，是一种隐匿的进行性发展的神经退行性疾病，临床上常有记忆障碍、社会功能减退、视空间障碍、执行力障碍，甚至人格改变、失认、失用、失语等特征。

“体检发现脑萎缩后，建议去神经内科门诊或记忆门诊就诊，在医生的帮助下明确是年龄增长引起的还是疾病导致的萎缩。有些老年性脑萎缩可能没有任何症状，或者症状很轻微，对患者的生活影响并不大，不用过于担心。但一般情况下，发现脑萎缩之后还是建议定期观察，如果脑萎缩没有持续性的加重，一般就是老年性脑萎缩，根据医生指导进行治疗即可，有的甚至不用治疗。但如果发现大脑持续出现萎缩的情况，就有可能是老年痴呆症导致的脑萎缩，这个时候就需要及时进行治疗。”许东主任建议。

让大脑老得慢一些，试试这样做

★积极防治血管性疾病

控制血压、血脂、血糖，戒烟戒酒，预防脑卒中的发生。

★睡眠充足，适当运动

首先要保证充足的睡眠，还要有适当的运动。大脑的工作需要足够的氧气，而体育锻炼会促进血液循环，提高血液的携氧能力，从而可以给大脑更好地供应氧气。老年人生活中可多进行有氧运动，比如打太极拳，积极参加社区活动，对延缓脑退化也很有帮助。

★保持良好情绪

一个人如果情绪不好、心境恶劣、长期压抑，脑细胞会以快于正常几十倍甚至几百倍的速度死亡。

★让大脑“吃”得好

大脑喜欢均衡的营养。大脑需要多种营养物质，这其中既包括糖、脂肪、蛋白质，也包括各种维生素以及钙等微量元素，缺少哪一种营养物质都不行。“均衡膳食、各种营养合理搭配，才更有利于大脑的健康。”

保持阅读习惯、生活内容丰富、多用脑的人，大脑衰老速度慢，读书和思考对大脑的刺激会促使神经突触变丰富，延缓衰老进程。

记者 刘威