窗台上，一盆小雏菊开得正浓烈。一条主枝上，分了好多小枝，每个小枝上，顶着一朵橘红的小花。

隔着茶几和三叔聊天，旁边坐着四叔。午后的阳光凑过来，温暖明亮。看着两位叔叔，便想起了天上的父亲。叔叔们在，我的思念还有所慰藉。

想到这，我对二位叔叔说：你们可是我们老曹家的两个老宝贝，一定得好好活着。三叔向来寡言少语，愣了一下，随即低下头去。我偷眼望去，四叔笑了，露出白白的牙。看着他们，我很开心，能博得父辈一笑，我这个晚辈，也算尽了一点孝心。

老宝贝，细究这个词，一丝哀伤油然而生。曾经呵护我的父辈们，之所以被我称为老宝贝，是因为他们垂垂老矣，我害怕失去他们。在爷爷奶奶众多的孙儿中，我是意外。因为稀少，得到的宠爱便多一些。

小时候，最开心的日子，是四叔来我家。每次来，老哥俩都会喝上几盅。小小的我坐在四叔的腿上，好奇地摸他的胡茬子。稍大一点，便依偎在身旁。记忆中，第一次吃鹌鹑蛋罐头，就是四叔在酒桌上给我吃的。真香啊！比鸡蛋好吃多了。我揪着四叔的衣襟扭动着身子，心里惦记着那些下酒菜。四叔瞅着我羞怯的眼神，总把我想吃的美味，送到我的口中。

三叔不苟言笑，他的呵护也是实实在在的。我上中学时，三叔在镇上开饭馆，每次从家返回镇上时，远远地，三叔就招呼我去店里先暖和暖和。在我烤火之际，三婶便忙开了。一会儿工夫，不是油光美味的臊子面，便是色香味俱全的粉汤饺子。一碗下去，我是身心舒畅，被长辈爱着的感觉，满满当当。

那一年，我住在四叔家上学，四叔四婶视我为己出，吃喝上从不亏待我。两个堂弟，更是把我稀罕得不得了，处处让着我。那时，我是家族里的宝贝，在他们眼中，我哪都好。他们的爱激励了我，我的学业日益精进。

好几年过去了，我从外地回来，彼时的我已拖家带口。得知我开了一个店，相关证件迟迟办不下来以后，叔叔婶婶们着急了，生怕侄女的日子不好过。记得那是12月份的一个早晨，三叔敲开我的店门时，眼睫毛上都挂着霜花。三叔领着我奔波了一天，所有的证都有了着落。

提起这件事，就想起母亲的话：你叔放着自己的生意不做，倒贴车费帮你忙，这恩情，你可不能忘。实际上，我一直记着叔叔们的好。在我年幼时，在我穷困潦倒时，他们给予我的那是真真切切无私的爱。

随着年龄的增长，家族两个字让我敬畏。无论身处何方，只要大家庭里有事，一通电话，四面八方的亲人像百川归海一样涌向老家。

□曹吉芳（宁夏平罗）