当我们凝视镜中的自己，思索“我为何成为我”时，答案或许就藏在颅腔内那团重约1.4千克的柔软组织中。由英国作家丽塔·卡特著、洪兰译的《这样看大脑》，于今年3月由后浪出版公司出品，海峡书局出版，这本书如同一部精密的解码器，将人类大脑的复杂图谱徐徐展开，带领读者在神经科学的星空中穿梭，重新认识这个主宰我们思想、情感与行为的神秘器官。

从荒诞到科学

翻开这本书，首先映入眼帘的是大脑研究的百年沉浮史。作者以生动笔触勾勒出人类探索大脑的曲折路径：从19世纪加尔的颅相学——那个试图通过触摸颅骨凸起解读心智的荒诞学说，到布罗卡、韦尼克发现语言中枢的里程碑时刻；从20世纪中叶额叶切除术的鲁莽尝试，到如今功能性磁共振成像技术带来的革命性突破。这段历史不仅是科学进步的缩影，更折射出人类对自我认知的不懈追求。

书中特别提到，颅相学虽被现代科学否定，但其“大脑模块化”的核心思想却意外成为后续研究的灵感源泉。这种历史的吊诡与传承，让我们看到科学发展的复杂性与偶然性。而20世纪中叶额叶切除术的悲剧，则如同一记警钟，提醒着我们在探索大脑奥秘时，必须保持对生命的敬畏与审慎。

神经科学的深度解码

《这样看大脑》并不是枯燥的学术报告，而是一场充满趣味与惊喜的知识之旅。作者用“神经达尔文主义”解释大脑如何通过优胜劣汰的机制，筛选出对生存有益的思维模式；以生动比喻阐述神经元的协同工作——“几百万个神经元必须同步活化，才能制造出最微小的思想，就像无数萤火虫同时闪烁，才能照亮黑暗”。

书中对大脑发育过程的描写尤为精彩。从胚胎期神经管的形成，到婴儿出生后神经连接的“修剪”过程，作者将抽象的生物学知识转化为扣人心弦的生命故事。我们得以了解到，子宫环境如何影响婴儿的味觉偏好，细胞凋亡的精准调控如何塑造独特的大脑结构，甚至某些疾病（如孤独症、唐氏综合征）与神经发育的微妙关联。

对人性本质的深度叩问

这本书的价值不仅在于知识的传递，更在于引发读者对人性本质的思考。当我们得知疼痛并非单纯的生理反应，而是与注意力、情绪区域密切相关；当发现道德、利他主义等崇高品质，在大脑中也有对应的神经机制时，不禁开始重新审视“人何以为人”这个古老命题。

作者在书中坦诚指出，当前的大脑研究仍处于“处女地”阶段，许多理论尚待验证，这反而赋予了本书独特的魅力——它展现的不是绝对真理，而是科学探索的动态过程。这种开放性的叙述方式，鼓励读者以批判性思维参与到对大脑奥秘的追寻中。

可以说，无论是生物学爱好者、脑科学研究者，还是对探索心智秘密充满好奇的普通读者，都能在这本书中收获新的启发与思考。它提醒我们，对大脑的探索永无止境，而每一次认知的突破，都让我们在理解生命本质上更进一步。

记者 吴璇