“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。”五月是春天的尾声，夏季的开端，也是农民最为辛苦的时节。此时清风摇曳，麦田如碧海，盎然生机是农民劳作的意义，更承载着他们对土地的热爱。

《汉书·文帝纪》：“农，天下之大本也。”不如跟随银川市作家协会会员、古文字研究爱好者张鑫华，从对“农”字的解读开始，换个角度感受五月。

01

刀耕火种的原始农业

农的繁体字是 “農”，要说清楚这个字，需要先说“辰”。

辰是象形字，许慎在《说文》中讲：“辰，震也。三月，阳气动，雷电振，民农时也。物皆生，从乙、匕，象芒达；厂，声也。”意思是蛰虫在惊蛰时苏醒后蠢蠢欲动，引申为震动。也可用于日月星的统称及十二地支的第五位，用于纪年、纪月或纪时。由于古代称30°为一辰，而水星与太阳最大角距为28.3°因此中国古代称水星为“辰星”。

张鑫华认为，按许慎的说法，“辰”从乙，从匕，象征着弯弯曲曲艰难生长的植物开始舒展身体，径直通达。然而从象形来看，许慎之说并不能使人信服。事实上，“辰”是一个非常有争议的汉字，常见的有地块排列说、观星说、屋顶透光说等。此外，商承祚在《说文中之古文考》中认为：“辰以手振石，乃振之初字。”周谷城《古史零征》认为：“就形体而言，正像人在崖下凿石之状。”廖文豪在《汉字树》中认为：“辰是河堤边耕种的象形，石代表石砌河岸”。另一些意见认为这不是石，而是蛤蜊制作的原始农具。

郭沫若在《甲骨文字究》中说：“余以为辰实古之耕田器，其作贝壳形者，盖蜃也。”他认为“辰”的甲骨文是大蛤蜊的侧面图，金文是贝类动物伸缩的象形，虽然有很多反对意见，但是殷墟考古发现的蚌镰数量要比石镰更多，表明蚌镰的普及程度比石镰高，蛤蜊农具的可能性要更大。《中国史纲要》认为：“龙山文化以锄农业为主，收割工具出现了磨制的半月形石刀，还有可以装木柄的石镰和蚌镰。”

因此，“辰”的本义应为蚌镰，有了这一点的支撑，才可以对“農”字的象形进行分析。

02

从迁徙到定居

農，会意字，甲骨文初形从林，从辰，会人们在树林中的田地劳作之象。张鑫华说，部分甲骨文增加了“又”的形符，“又”的本意是右手，表示动作、行为的重复，会操作之义，表示“農”的本义是人们手持“辰”这种农具，在田野中去除杂草或树林中去除树木之义，被认为是刀耕火种的原始农业的场景描述。体现了耕种不易和农民的勤劳。更重要的是，这一形态表明原始狩猎已经不再是主要的食物来源，人们通过自己的努力，向土地索食。

等到了金文，也就是商代末期，不再出现“林”或者是“草”的结构，而是变成了“田”，“田”的周围增加了两个“又”的形符，部分金文甚至增加到四个，这一变化的主要原因是商代末期已经停止了“刀耕火种”的迁徙生活，人们定居下来，形成了大规模的城镇，由生荒耕作转变为固定耕种，最终演变为小篆的形态，其上部结构也讹变为“曲”，形成了楷书的结构，这颇为遗憾。

《说文》中：“曲，象器曲受物之形。”张鑫华介绍，它的本义是弯曲、不直，失去了甲骨文及金文中充满希望的农田和勤劳的双手的象形，待到简体的“农”，就只能看到“衣”和“房”的重叠了。

03

农业从古至今的地位

《说文》讲：“农，耕也。” 《论贵粟疏》讲：“贫生于不足，不足生于不农。”

“农业的劳动对象是有生命的动植物，获得的产品是动植物本身。我国是农业大国，农业生产与气候资源息息相关，然而更重要的是勤，四体不勤，五谷何以丰？”张鑫华说，《国语》中有“耕者用力不农，有罪无赦。”《前汉·食货志》中有“辟土植谷曰农。”可以感受到我国是一个十分注重农业生产的国家。

司马迁在《史记》中讲“有土德之瑞，土色黄，故称黄帝，犹神农火德王而称炎帝然也。”解释了姬轩辕被称为“黄帝”的原因。有趣的是炎帝虽然是火德，却又被称为神农氏，别号朱襄，“朱”的本义是红色的树木心， “襄”是脱去衣服耕种田地的意思，《说文》：“解衣耕谓之襄。”体现了古代帝王对农业生产的重视。

农业为立国之本，今天的“三农”指农村、农业和农民，古代指的是三种不同的地方，即平地、山地、沼泽地，也有意见认为《周礼·天官·大宰》：“一曰三农，生九谷”中的“三农”指的是上、中、下三种不同的农民家庭或是春耕、夏耘、秋收三个农时，不同的典籍有不同的解释。

记者 李尚

图片由受访人提供