整个夏天，西山顶上的每一种植物都在执意将西山一再拔高，而沟底潺潺的流水，也在矢志不渝地将沟壑挖深。我被南湾坡地上的蛇床子美艳的花朵吸引，懵懂中只觉得那洁白的花儿就是花仙子，自带着仙气，将我迷得神魂颠倒。

蛇床子开花时像茴香，花朵像一朵朵打开的白色的小伞，我们习惯了叫它野茴香。蛇床子开花时散发出来的香味几乎和茴香的味道一样，在山野里散落的蛇床子似乎也有大小年之分，有一年显得零零落落，有一年却用白色的花儿覆盖了山野，形成一片蛇床子的白色花海。面对洁白的蛇床子的花儿时，我常会出现幻觉，总觉得有一个衣袂飘飘的女子，在花海中静立。我对蛇床子最初的认识，只停留在它的花期，并不知道它究竟对我有什么用。

夜幕降临时，五娘在炉子上熬药，她还要在灶上煮一锅土豆，柴禾潮湿，点火时只冒烟不出火苗，浓烟放了一屋子，她黑着脸从厨房里出来时，满嘴的煤黑，我从炉子中取了燃烧的碳，当火引子，五娘接过去点着了火，等火烧旺了，再往灶膛里添了一把柴，就转身出去了，她说中药锅里还差一味药，药还在园子里长着，她去找药的时候，我看见砂锅里的所有中药像密集的鱼群，都咕嘟咕嘟地冒着泡，各种药草混在一起，像先前混杂着长在南湾的林地里一样，都在拼了命地释放着香味，这些味道混杂在一起，热气腾腾地向外冒。

药的味道我太熟悉了，父亲用这种药治过我身上的疥疮，闻到这个味道，我依然感到浑身刺挠，有一种想伸手在身上抓挠的冲动。我们那时候都是在乡中学寄宿，一时间，这种病就在所有的学生之间传播。身上生了疹子，奇痒，不抓不快，一抓一大片，溃烂。真是苦不堪言。在这种病盛行的那些日子，真是坐卧难安，病斑大都生在隐秘处，不便言说，自己的痛痒全靠自己承受着。隐瞒是肯定隐瞒不住了，总有心细的大人发现孩子身上的病。我看过医生开具的药单，尽管字迹潦草抽象，但我还是依稀看到了蛇床子。经过几次药浴之后，我身上的伤很快就结痂了，刺痒感消失了，浑身舒爽，我禁不住心中的愉悦，竟然当着五娘的面，详尽地把我的经历说与了她。五娘脸上溢满了喜悦。

五娘在夜幕下熬煮中药的情景，似乎证实了方芸也感染了疥疮的事实，只是碍于情面我不便开口去问。事实上，我清晨担水时路过村医门口时，围着很多人，我看见五娘也在人群中。疥疮害在孩子们的身上，求医问药的事情全是大人，当疥疮这种传染病大面积蔓延时，所有人都像无头苍蝇，六神无主，村医这时候就是人们心中的救世主。村医其实也是同化村的村民，他本善良，当他意识到疥疮在集体宿舍寄宿的孩子们中间蔓延时，他毫不吝啬地将医治的方子公之于众，令人们欣喜的是，这些药草全都能在南湾的土地上获得，一时间，村民们掀起了一阵采药的风潮，这阵风很快就偃息了。

这次采药风潮，并没有影响到蛇床子在南湾的存续和繁衍，如果没有人指导你对症使用，蛇床子放在我们手中也是一把无用的种子，不如将它们撒进土地里，让土地替我们保存着，待到用时，再去南湾索取。这便是在同化川生活过的人们在土地上获得的生存之道。

□刘汉斌（宁夏银川）